Distribución musical gratis o de pago: 6 costes que nadie pone en el presupuesto
Toda comparación empieza y termina en la tarifa. Esa cifra es real, pero es una línea de una factura más larga. Aquí están las otras cinco, y el punto en que pagar por lanzamiento sale mejor que entregar el 15 por ciento de él.
La versión corta
En RouteNote el plan gratuito paga el 85 por ciento del ingreso neto y no cuesta nada, mientras Premium cobra 10 dólares por un sencillo, 20 por un EP, 30 por un álbum o 45 por encima de eso, más 9,99 dólares de renovación anual, y conserva el 100 por cien. Los 10 dólares de un sencillo solo superan a la comisión cuando ese lanzamiento ha ganado unos 67 dólares de ingreso neto el primer año. Por debajo, gratis es más barato. Por encima, Premium gana más cada mes que el lanzamiento sigue vendiendo.
Coste 1: la tarifa por lanzamiento, la que sale en el presupuesto
En RouteNote, Premium se tarifa por el tamaño del lanzamiento: 10 dólares por un sencillo de una pista, 20 por un EP de 2 a 6 pistas, 30 por un álbum de 7 a 18 y 45 a partir de 19 pistas. La escala completa está en la página de precios, y las mismas cifras aparecen en el artículo sobre costes del centro de ayuda.
Lo que compra esa tarifa es un cambio en el reparto de ingresos, no un cambio de servicio. Las tiendas, los metadatos, la cola y el calendario de cobro son los mismos. En Premium el artista conserva el 100 por cien de los ingresos de streaming y descarga en lugar del 85, y la plataforma gana con la tarifa y no con las reproducciones.
Una frase honesta sobre el presupuesto: es fácil de comparar, se paga una vez y es lo bastante pequeño para que la mayoría de los artistas no piense en él. Justo por eso domina la comparación.
Coste 2: la comisión que pagas en lugar de la tarifa
Gratis no pide nada por adelantado y se queda con el 15 por ciento del ingreso neto que RouteNote recauda. La palabra neto importa. No es el 15 por ciento del pago del oyente, es el 15 por ciento de lo que llega al distribuidor después de la parte de la tienda. Así funciona el sector, y es la única cifra que hace comparables los dos planes.
La comparación es un cálculo de equilibrio y cabe en una división. Una tarifa de 10 dólares por un sencillo equivale al 15 por ciento de unos 67 dólares de ingreso neto. Un EP a 20 dólares equivale a esa misma comisión con unos 133 dólares. Un álbum a 30 dólares la iguala en 200 dólares, y un álbum ampliado a 45 dólares en 300. Al revés: un sencillo que gana 30 dólares de ingreso neto el primer año conserva 25,50 en gratis y 30 menos la tarifa, es decir 20, en Premium. Gratis gana por 5,50 dólares.
El segundo año cambia la aritmética, porque Premium se renueva a 9,99 dólares por lanzamiento. Dos años de Premium en un sencillo son 19,99 dólares, así que el equilibrio sube hasta unos 133 dólares de ingreso neto acumulado. Un lanzamiento que gana 40 dólares el primer año y 25 el segundo conserva 65 en Premium y 55,25 en gratis, lo que deja a Premium delante por 9,75 dólares incluso tras la segunda renovación.
La línea que conviene recordar: gratis es más barato para un lanzamiento que gana menos de unos 67 dólares al año, de pago es más barato para casi todo lo que pasa de ahí. Ese umbral es bajo, y por eso la elección casi siempre se decide por confianza y no por dinero.
Coste 3: la renovación, y qué pasa cuando dejas de pagarla
La distribución de pago se parece más al alquiler que a la compra. RouteNote cobra 9,99 dólares por lanzamiento y año por almacenamiento, administración y mantenimiento, una cifra modesta que lo es menos a lo largo de todo un catálogo. Doce lanzamientos renovados una vez son unos 120 dólares al año, pagados tanto si esos doce lanzamientos ganaron algo como si no.
La renovación se puede cancelar, y RouteNote describe el resultado sin rodeos: al final del año el lanzamiento pasa automáticamente al plan gratuito. No se retira nada y el lanzamiento conserva su sitio en las tiendas. Desde ahí el artista vuelve a la comisión del 15 por ciento, un intercambio justo para un lanzamiento de catálogo que nadie promociona.
El coste que nadie menciona es la administración: una lista de renovaciones, un calendario de fechas y una decisión por lanzamiento cada año. Con un catálogo de 55 lanzamientos, que es mi caso, eso no es un redondeo en materia de atención. La discografía es un buen sitio para ver lo rápido que crece un catálogo cuando cada versión es un lanzamiento aparte.
Coste 4: la licencia que exige una versión, o los oyentes que dejas
Este es el coste que empequeñece la tarifa de distribución y casi nunca aparece a su lado. Una versión necesita permiso para la composición, y RouteNote resuelve una parte y no toda. Diez servicios asociados aceptan una versión sin licencia mecánica: Spotify, Deezer, Pandora, iHeartRadio, Saavn, Nuuday, Anghami, Tidal, Lissen y KKBox.
Todo lo demás de la red asociada necesita licencia, disponible a través de un socio de licencias, y sin ella hay que excluir en Manage Stores los territorios de Estados Unidos, Canadá, México, India y Pakistán. Esa exclusión es un coste real en oyentes y no en dólares: algunos de los mayores mercados de streaming simplemente quedan fuera de la mesa para ese lanzamiento.
Los servicios coreanos añaden una condición que ningún distribuidor rodea. Melon, Bugs!, Flo, Vibe y Genie exigen permiso escrito del artista original, así que una versión de un tema de K-drama se puede regularizar en todas partes menos en el mercado que más probablemente la quiera. Si el lanzamiento es un original, nada de esto se aplica, y es el mejor argumento para escribir uno. No Reason es un original y sus metadatos son un tercio de largos que los de una versión.
Coste 5: el coste de cambiar de distribuidor más adelante
La distribución es barata de empezar y molesta de abandonar, y la molestia se mide en días. La guía de cambio de RouteNote pide el mismo ISRC y el mismo UPC que el lanzamiento existente, audio, portada y metadatos idénticos, y de tres a cinco días hábiles para que las tiendas vuelvan a vincular la grabación con el artista. Después hay que pedir al distribuidor anterior que retire el lanzamiento.
Dos reglas mantienen esto limpio. No tener nunca la misma tienda seleccionada en dos distribuidores a la vez, porque las entregas duplicadas son lo que hace retirar un lanzamiento. Y guardar un registro escrito de cada ISRC y cada UPC, porque esos números son el único asidero que un nuevo distribuidor tiene sobre una grabación que ya existe.
El coste oculto es el hueco. Un lanzamiento en tránsito puede estar caído una semana, y cualquier lista o cola algorítmica que tuviera empieza de cero. Es un argumento más fuerte para elegir con cuidado al principio que cualquier tabla comparativa.
Coste 6: el umbral y el calendario
Los planes gratuitos están hechos en torno a saldos pequeños, y los saldos pequeños tienen que pasar un umbral antes de moverse. RouteNote paga entre el 15 y el 20 de cada mes y retiene los pagos por debajo de 50 dólares. Para un artista con un sencillo y un público modesto, el efecto práctico es un pago cada pocos meses en lugar de cada mes, y ninguna planificación cambia eso.
Los pagos también necesitan un PayPal configurado para recibir dólares estadounidenses, lo que no es automático en todos los países. En el lado de los repartos, RouteNote aplica primero su 15 por ciento y divide después el resto, así que un acuerdo 50/50 paga el 42,5 por ciento a cada artista, y las solicitudes tienen que entrar antes del 20 para contar en el ciclo siguiente. Todo está en el artículo sobre el reparto de ingresos.
Nada de esto es caro. Es lento, y el dinero lento es un coste para quien publica música con dinero prestado o con una fecha límite.
Cómo elegir en unos cinco minutos
Deja las tablas comparativas y responde una pregunta por lanzamiento: ¿va a ganar más de unos 67 dólares de ingreso neto el primer año? Un primer sencillo de un artista que nadie conoce no. Una versión de un tema con público de búsqueda puede. Un lanzamiento ligado a una campaña, a una candidatura de lista o a una temporada probablemente sí.
Si la respuesta es no, toma gratis y guarda el dinero para la mezcla, la portada o un segundo lanzamiento. Si es sí, paga la tarifa y deja de pensar en el 15 por ciento el resto del año. Mezclar está permitido y es lo sensato: un catálogo de 55 lanzamientos en gratis, con los dos o tres que sí venden en Premium, cuesta menos que una decisión uniforme aplicada a todo.
Una última consideración que casi nunca se escribe: el plan de pago compra atención además de ingresos. Pagar por lanzamiento obliga al artista a mirar ese lanzamiento cada año, decidir si sigue valiendo la pena y promocionarlo o devolverlo a gratis. Esa revisión anual es la parte de la distribución de pago que más echaría en falta, y no tiene nada que ver con la tarifa.
La versión paso a paso de todo el proceso, con la cola y el calendario de pagos, está en la guía de distribución de RouteNote.
Preguntas que plantean las cifras
¿Qué es más barato, gratis o de pago?
Gratis es más barato para un lanzamiento que gana menos de unos 67 dólares de ingreso neto el primer año en el tramo de sencillo de RouteNote. Por encima, de pago sale más barato, y la ventaja crece cada año que el lanzamiento sigue ganando, incluso después de la renovación de 9,99 dólares.
¿Gano menos por reproducción con un plan gratuito?
La tienda paga lo mismo por reproducción en ambos casos. El 15 por ciento sale del ingreso neto antes de pagar al artista, así que la diferencia aparece en el total y no en la tarifa.
¿De verdad no hay cargo por mantener la música en línea?
En el plan gratuito, no. RouteNote no menciona cargo por mantener la música en línea, ni por Content ID, ni por añadir un lanzamiento a nuevas tiendas asociadas. Los lanzamientos Premium llevan en cambio la renovación anual de 9,99 dólares.
¿Puedo pasar de gratis a Premium con el lanzamiento ya en línea?
Sí, por lanzamiento, y también al revés: cancelar una renovación devuelve ese lanzamiento al plan gratuito. El plan sigue al lanzamiento, no a la cuenta.
¿Una versión necesita una licencia aparte?
Depende de dónde la mandes. Varios servicios grandes aceptan una versión sin licencia, y el resto de la red asociada necesita licencia para Estados Unidos, Canadá, México, India y Pakistán. El artículo sobre el formato de versiones describe los dos lados.
Preguntas que plantean estas cifras
¿Qué es más barato, distribución gratis o de pago?
En el tramo de sencillo de RouteNote, gratis es más barato para un lanzamiento que gana menos de unos 67 dólares de ingreso neto el primer año. Por encima, de pago sale más barato, y la ventaja crece cada año que el lanzamiento sigue ganando, incluso después de la renovación de 9,99 dólares.
¿Gano menos por reproducción con un plan gratuito?
La tienda paga lo mismo por reproducción en ambos casos. El 15 por ciento sale del ingreso neto antes de pagar al artista, así que la diferencia aparece en el total y no en la tarifa.
¿De verdad no hay cargo por mantener la música en línea?
En el plan gratuito, no. RouteNote no cobra por mantener la música en línea, ni por Content ID, ni por añadir un lanzamiento a nuevas tiendas asociadas. Los lanzamientos Premium llevan en cambio la renovación anual de 9,99 dólares.
¿Puedo pasar de gratis a Premium con el lanzamiento ya en línea?
Sí, por lanzamiento, y también al revés: cancelar una renovación devuelve ese lanzamiento al plan gratuito. El plan sigue al lanzamiento, no a la cuenta.
¿Una versión necesita una licencia aparte?
Depende de dónde la mandes. Varios servicios grandes aceptan una versión sin licencia, y el resto de la red asociada necesita licencia para Estados Unidos, Canadá, México, India y Pakistán. El artículo sobre el formato de versiones describe los dos lados.
